MED ALEXANDRIA

“A ativação do sistema imunológico comportamental está associada ao nojo” Se o sistema imune comportamental evoluiu como um meio de facilitar respostas comportamentais funcionalmente específicas, ele pode ser considerado um sistema motivacional psicologicamente único. Sistemas motivacionais distintos são tipicamente associados a experiências afetivas características - sede, fome, medo, ciúme e assim por diante. A experiência afetiva associada ao sistema imunológico comportamental é o nojo. O argumento discutido é que o nojo teria evoluído de uma resposta afetiva mais primitiva que servia para expelir alimentos prejudiciais - que podem estar contaminados com venenos, assim como patógenos - de entrar na cavidade oral de um organismo. Nas populações humanas contemporâneas, o nojo é provocado não apenas pelo sabor do alimento contaminado, mas também pela percepção de muitos tipos diferentes de estímulos que, ao longo da história evolutiva, foram diagnósticos para a presença de patógen...

Quando estudamos Imunologia, aprendemos que há componentes de nossa imunidade inata que fazem parte da “primeira linha de defesa” contra infecções, mas será que podemos considerá-los a primeira linha mesmo? Muitos animais possuem comportamentos que reduzem sua exposição a patógenos. As formigas contornam seus ninhos com resinas que inibem o crescimento de fungos e bactérias. Os ratos evitam o acasalamento com outros ratos que estejam infectados com protozoários parasitas. Animais de muitos tipos evitam estrategicamente o contato físico com coisas específicas que, com base em pistas sensoriais superficiais, parecem representar algum tipo de risco de infecção. No nosso caso, possuímos ferramentas modernas - como o uso de preservativos e a vacinação - que permitem as pessoas se envolverem na tomada de decisões racionais. No entanto, muitos outros comportamentos - alguns óbvios e outros não - parecem ser regidos por um conjunto de mecanismos de estímulo-resposta mais antigos e funcion...